针对新冠病毒起源展开的探讨，科学界很早便察觉到，在疫情刚开始的时候传开的情形，远比一开始知道的要繁杂许多。好多项研究表明，华南海鲜市场也许并不是疫情起始的地方，并且病毒在全球好多地方出现的时间，也一次又一次地被提前了。
早期研究的线索
在2019年12月1日的时候，武汉出现了首例有记录的新冠肺炎患者，此患者未曾去过华南海鲜市场。这项发现源自2020年1月《柳叶刀》所刊登的一项研究，该研究对武汉最早的41名确诊患者展开了调查。研究数据显示，病毒在人群里的传播极有可能早于市场集群感染事件。
2020年1月，中国疾控中心有的研究，还进一步提供了证据，这研究发表在《新英格兰医学杂志》上，该研究分析了截至2020年1月22日的425例病例，这些病例处于早期阶段，研究发现，在1月1日前发病的患者里，只有约一半和华南海鲜市场存在关联，这些早期的流行病学数据给出提示，要寻找更早的传播链。
科学界的早期判断
2020年1月26日，国际学术期刊《科学》发表通讯报道，多位科学家对华南海鲜市场是起源地提出质疑，美国乔治城大学的传染病专家丹尼尔·卢西在报道中指出，考虑到病毒潜伏期，首例感染者可能在2019年11月或更早出现。
病毒基因组的进化分析，也为判定病毒出现的时间，给出了相关依据。多项研究显示，新冠病毒极有可能是在2019年10月至12月这个时间段出现的。鉴于相关冠状病毒于亚洲多地的蝙蝠当中传播，所以病毒存在着独立进化以及多地起源的可能性。
美国疫情时间线前移
2020年3月，美国有一项研究，针对洛杉矶一家医院早期的，流感样病例予以回溯检测，结果发现，部分患者在3月中旬之前，就已经感染了新冠病毒。这些患者当中，多数没有国际旅行史，如此种种表明，当地极有可能存在，未被察觉的早期社区传播。
有更直接的证据源自美国疾控中心在2020年11月所开展的一次研究，那次研究中检测了在2019年12月至2020年1月这个时间段里九个州的七千多份存档血样，其结果表明早在2019年12月中旬的时候，美国西海岸的三个州已经有至少39人携带新冠病毒抗体，而这一情况比美国官方报告的首例本土病例早了大约一个月。
欧洲的早期病例证据
法国有研究人员，在2020年4月的时候发表了分析，指出在该国流行的那些病毒株当中，最早的样本乃是来自2020年2月19日的一名患者，这名患者并没有旅行史，经过推测感染是发生在2019年12月的中下旬，这表明病毒在法国进行传播的时间，可能要比2020年1月报告的首例病例还要早数周。
有关意大利的研究给出了更为早一些的线索，米兰大学团队于2021年1月进行报告，从一名源于2019年11月10日所采集的皮肤病患者的活检样本里检出了新冠病毒基因序列，另外一项研究亦表明，在意大利北部正式报告首起病例以前，病毒已然在多个市镇悄无声息地传播开来。
废水监测的佐证
为追溯疫情，环境监测提供了新视角。2020年6月，针对山梨县的废水，日本学者检测到了新冠病毒基因片段。同月，在蒙彼利埃的废水处理厂入口处，法国研究人员监测到病毒信号 ，而该地区报告的确诊病例数，在几周后才开始上升。
这些发现显示出，污水监测能够当作一种预警手段，预先体现社区里的感染情形。这件事也从旁证实，在官方报告病例以前，病毒或许已在人群当中存在且进行着低水平传播。
全球溯源的必要性
综观多个国家早期所做研究，可知疫情的时间线索以及地理源头远比刚开始时所认识的要复杂得多。这种病毒极有可能已经在世界各个地方暗暗地传播了一段时日，之后才经由特定的事件而被集中发觉。要是把疫情的起源之地简单地归责于某一个地点，那是欠缺科学根据的。
新冠病毒溯源属于一个复杂的科学问题，这要求全球科研人员抛弃偏见，实现数据与样本共通。在这当中，唯有借助严谨的国际合作，方可更拉近与真相的距离，进而为未来应对新型传染病积攒宝贵经验。
从现有的科学发现出发，您看，未来的时候，国际社会到底应该去构建怎样的一种合作机制，这样才能够在展开新发传染病的溯源研究这件事情上，变得更加具有成效，更加体现公正？
